凯斯勒与约基奇的较量让他领悟顶级内线的差距

沃克·凯斯勒在他的季前赛首次亮相时表现不俗，但约基奇的出色发挥让他重新认识了联盟顶级内线的差距。在与勇士的季前赛首战中，凯斯勒在上半场的出色发挥中，6投中4命中，拿下11分、9个篮板，并且贡献了1次盖帽和1次抢断，尽管湖人最终以89比101落败，他的表现依然令人印象深刻。这场比赛中，他似乎并没有因缺席较长时间而显得生疏，但面对约基奇，他的不足被完全暴露出来。

在周五对掘金的季前赛中，凯斯勒出场31分钟，反而表现不佳，8投仅中2，得到6分、6个篮板、4次助攻、2次盖帽和1次抢断，湖人则以106比121不敌掘金。而同场比赛中，约基奇在31分钟内投篮表现极为高效，8投7中，包括4投3中的三分球，轻松拿下17分、6个篮板、8次助攻和2次抢断。对此，凯斯勒在与约基奇对位时表示：“这让我重新找回了比赛的状态。”带着笑容补充道，“我确实有一段时间没有碰过这么优秀的对手。他之所以能成为这样的球员，是有他的理由的。他无疑是联盟中最优秀的内线球员之一，甚至可以说是最好的球员，尽管我认为卢卡更为出色。但他的能力与表现无疑非常抢眼，能够在季前赛的上半场就重新找回常规赛的状态，这对我和团队都很重要。”

凯斯勒在去年11月经历了左肩盂唇撕裂的手术，距今已有347天没有打过球。上赛季因肩部手术几乎赛季报销，只打了五场比赛，场均贡献14.4分、10.8个篮板、3次助攻、1.8次抢断及1.4次盖帽。湖人今夏通过先签后换的方式从爵士引进他，为此付出了两个未来的无保护首轮签及两个首轮签互换权，并与他签下了一份为期四年、总价值1.3亿美元的合同。他被广泛认为是联盟顶级的护框者和篮板手之一。据NBA.com数据统计，他在2024-2025赛季场均干扰篮下出手7.5次，这一数据在联盟中排名第五。

在与勇士的比赛中，凯斯勒展现了他能为湖人防守带来的变化——上赛季湖人的防守效率仅排在第20位。在他出场的16分钟里，湖人净胜勇士15分，而在他坐在替补席的32分钟里，湖人却净负27分。面对约基奇的挑战，凯斯勒感受到强度的提升，后者在上赛季的MVP投票中排名第三。湖人将在周三迎来与勇士的赛季揭幕战。凯斯勒表示：“我已经很久没有与这样的球员对抗过，基本上从去年11月份起就没有了。所以能够在真正的比赛开始前经历这些，对我而言感觉很好。”